第五章】
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軍情緊急，大將軍王爺沒空跟混蛋姑娘羅嗦，當下制得她不能動彈。
他迅速下令，召軍中幾位大將前往駐軍大營議事，年輕副將遂銜命而去。正打算命人將姑娘圈禁在府，仔細看管，她卻乘機從他壓臉又搗嘴的魔掌底下掙脫開來。
也不逃的，她就跪坐於榻，劈頭道——
“請儼帥允我同去。”應是此次重遇以來，她頭一回如此正經八百。
“同去何處？”神情端凝的小臉令他微怔。
“五戟嶺。”她擡眸，很快又道：“五戟嶺為北境第一道天險，儼帥定會利用地形優勢主動出擊，不是嗎？那一帶我熟，我能帶路。”
“那一帶我亦熟，軍中更有負責勘察地形之人，不勞你費心。”
“我一定要去。”她嗓聲不禁略揚，當真急了。“天養牧場的主牧場就在五戟嶺下，我幹爹幹娘、眾親朋好友都在那兒，還有牛馬羊駱駝那些活生生的家當也全在那兒。五戟嶺上的烽火臺既已點著，情勢必定有危，萬一情況比預期的更糟，那、那也該與天養牧場同生共死，豈可在此安逸？”
他瞪她。
她瞪回去，不怕他目光淩厲。
“儼帥若硬將我囚下，我絕對會鬧個雞飛狗跳、魚死網破、天塌又地陷，反正我爬都要爬回去！”
姑娘盡管正經八百，依舊十足的草莽氣魄。
派出的斥候兵連連來報，探得陀離主力約三萬兵馬。
與以往戰事相較，三萬兵馬這數目有些不上不下，以為是陀離先遣的軍力，後得知領兵之人是東迦部的老族長巴殷，聶行儼稍作推敲，便也看清。
東迦部被陀離收歸後，年近六十的巴殷一直想打進陀離王廷中心，為得龍瑤公主青味，與其他歸附的部族族長們明爭暗鬥，野心是大，卻只長年紀不怎麽長腦，這些年幹下來，也就領著一個普通將領之位。
武將身上無戰功，欲加官晉爵是不可能，更別提想獲得攝政公主賞識。
巴殷這三萬兵馬應是包括當年歸附所分得的陀離兵，再加上東迦部所有的戰力才勉強湊出。
如此勉強亦要為之，就挑北境第一道天險下手，是覺天朝設在五戟嶺各處烽火臺下的駐軍並不多，若能奇襲搶下嶺上的小關飛泉關，占據天險上的制高點，以利後進，怎麽說也是一記大功。
這位東迦部的一族之長為巴結龍瑤公主，替自身鋪路，當真豁出去了。
既是如此，這份突如其來的“大禮”，聶行儼只好不客氣收下。
北境軍將領們議事，半個時辰不到，主帥定下作戰主軸，分配各部戰略。
僅安排一位行事沈穩的老將留守，聶行儼親率兩千輕騎先行，中軍在後，暫由一名久歷沙場的副將指揮，後軍則交由李冉以及另一名年輕副將共管。
夏舒陽最終被丟進那兩千輕騎裏，隨主帥先行。
她之所以能說服聶行儼，憑的絕非流氓心性，更非無賴修為，而是她最後信誓旦旦道——
“你們對五戟嶺再熟，也絕對比不過我。若馬不停蹄，儼帥的兩千輕騎多久能趕到？至少需一天半吧？哼，信我不？我讓你們一日便至，且還神不知、鬼不覺，即便敵方的斥候傾巢而出也探不到絲毫動靜。
“我說到做到，做不到，儼帥把我按軍法處置，盡管砍了這顆腦袋瓜便是。”聶行儼聽了這些話，一雙利目更加含威帶怒，都想在她臉上瞪出兩個窟窿似。但，他倒是信她了，願意一試。
於是她得回自個兒的白鬃黑馬，連被強行取走的韌鞭和鐵哨也都還回。
軍令一出，兩千輕騎迅速集結點清，出發往五戟嶺飛泉關。
北境邊界綿延數百裏，聶行儼自十二歲始就策馬踏遍，至今為止，往第一道天險的路少說也跑過百來趟，豈有他不知的捷徑，只是——未料——
還真有他沒摸出的一條道！
一條……暗道！
往五戟嶺需穿過一片寸草不生的廣闊石林，這條暗道就開在石林底下，而作為入口的石洞掩飾得極巧妙，應是天然生成之後又作過修飾，有點“借陰陽五行之術，行奇門遁甲之法”的手筆。
聶行儼對機關布置一向甚有興趣，若非需要急襲趕路，真會賴在入口處不走。等到兩千輕騎進入暗道，他雙目又一次泛亮。
雖是暗道，卻頗為寬敞，能容五騎並列行進，且裏邊不靠燈火或燭光照明，四周石壁自然發出的薄光便足以照清前路。
他不自覺想起當年他曾與某個小姑娘一起跌進的那個地底洞，洞中一座陰陽泉池，池畔與池底嵌藏許多礦物晶石，在漆黑中染開淺淺輝芒。
正專心一致帶路兼趕路的夏舒陽本能地揉揉莫名有些灼燙的後腦勺，她倏地回眸，正如所料，大將軍王爺又拿她的小腦袋瓜放眼刀。
只是那淩峻眼神不似作怒，倒有些深意潛藏，她看不出，心跳卻促了促。
“這條暗道不曾一口氣進來這麽多人馬，雖有幾處天然小洞確保通氣流暢，還是得盡速趕往出口，以免有不適的狀況發生。”她故作鎮靜，順勢瞥了眼身後排作五列的騎兵，不由得輕勾唇角——
“兩千人馬行速一致。北境軍軍紀嚴明、訓練有素，今日一見果然不同凡響。”
暗道幽密，視線不佳，且人多獸多，兩千輕騎卻僅發出鐵蹄快踏的聲響，那蹄聲“噠噠噠噠——”踩得好生齊整，沒怎麽出拍。
唔，唯一出拍的應該是她家的大黑吧……
她撫了撫黑馬的白鬃想著，不打緊，咱們有自個兒熱情奔放的風格。
身側，男人策著紅鬃駒拉近距離，淡涼出聲——
“雖不曾一口氣進來這麽多人馬，但趕著數十匹駿馬應是有吧？”
撫著白鬃的秀指一僵，她瞇起雙陣，氣息微繃。
聶行儼見她眉眼間警覺之色，便知自己猜中，淡聲又問：“還是數百匹？！”
“數百匹？儼帥以為趕馬跟趕羊一樣嗎？”此話急出，夏舒陽便悔了。之前沒辯解，此時才駁他話，明擺著沒個數百匹卻有數十匹。
聶行儼點點頭。“那是。馬可沒羊只溫馴，不是帶兩頭牧犬就能辦妥的活兒，邊關走私偷渡一次能趕著數十匹駿馬摸過界，神鬼莫覺，確實了得。”
天養牧場雖有“五畜牙行”的官同書，但不論是自養自出抑或經手中介的馬匹，僅能供給北境駐軍所用，這是白底黑字打過合同的。
只是北境軍需求的是戰馬，對馬匹的條件要求自然高些，而好馬被要走，總會留下一些較次等的馬，養馬人家剩的次等馬多了，一家老小日子自然不好過，便千托萬求地找上天養牧場，求他們幫忙。
就像此番鬧出事的魯族人沙羅，便是天養牧場收購馬匹的其中一戶人家。沙羅曾好幾回為了次等馬之事發愁，天養牧場給的關照著實不少，即便這次都鬧成這樣，夏舒陽也沒想對他下狠手，才會在棚沖底安排退路時，讓人順道將他拎過墻帶走。
天養牧場會從次等馬中再挑出一些尚可的，之後轉手給尅I天朝國中馬市交易的中間商。國中這麽多百姓，總有用得上馬匹代步的時候，這條銷路意外火熱，時常還供不應求，天養牧場便替邊境與關外的養馬戶們開出一個不差的價錢，怎麽也能讓大夥兒貼補點家用，養活一家老小。
只是一切得暗著來，明面上與官家的合同就擱在那兒，不能造次。
關於這條暗道的用處，夏舒陽自覺端得挺自然，並沒露餡，要怪就怪身旁這位大將軍王爺，腦子裏都不知裝啥，心思九彎十八拐，怎麽兩下輕易便察覺。
既察覺了，擱在肚子裏不好嗎？硬要問出是怎樣？他們天養牧場容易嗎？她容易嗎？
真不貼心！
“……都不知你說什麽。”硬撐著打混過去。她端正神色，踢踢馬腹加快速度，瞬間已領先他兩個馬身。
聶行儼輕易趕上，徐聲道：“一天。”
她側眸覷他，有些不明其意。
他道：“說是一日便至，如若食言，這項上人頭由我收了。”瞟了眼她腦頂。
“這顆人頭我可喜愛，儼帥放一百二十個心，說一日便是一日，耽擱不了你，也誤不了我。”胸中略堵，氣悶。
得知五戟嶺烽火大起，一顆心便懸得老高，隨她出來的那群男女老少應已按事前所策劃那樣返回天養牧場，牧場人手足些，她才能安心些。
她亦在大軍屯與石林暗道入口的所在各留下暗號，若梁津津瞧見，便會明白她已被釋放，天養牧場有危，而她正趕回。
想是心有堊礙，沒了插科打譯的心情，對他竟有些施展不開。
徐徐吐出一口氣，她睨著他，笑窩微微亮——
“不過話說回來，莫說我這顆腦袋瓜，即便是頸子、身子、四肢，若儼帥真想要，給就給吧，我大方，我樂意，整個人全送你了，儼帥可得好好收著。”
道完，她上身傾近，腦門抵將過來，似想蹭他臂膀耍嬌嬌。
身後尚有兩千精銳跟隨，聶行儼豈容她胡來，立時拉開兩騎之距。
“儼帥不收？”她還問，嬌聲微低。
眸光有意無意掃過他唇上，見他飛眉利眼一臉生寒，顴骨卻有紅澤一路漫到耳廓，略沈的心緒突然輕舒不少。
“帶好你的路！”他沈聲命令，撇開臉。
“欸……是，遵命。”
萬般可惜般嘆氣，心裏卻覺她家壯得像頭大熊的幹爹教給她的所有招式裏，就數“無恥耍賴”最最實用，能收奇效啊！
這不，大將軍王爺只顧著臉紅，可沒心思再來逼她吐實！
呼……好險……
兩千輕騎在石林暗道中雖無法恣意疾馳，所幸暗道直通，不需隨地形東拐西繞，再加上絕對隱密，能避開敵方耳目，更能專註行軍。
不出十二個時辰，夏舒陽領眾人重見天日，五戟嶺已然在望。
此時兩千輕騎爆開驚人的奔襲能力。
疾蹄似閃如電，地面震響，沙塵漫天飛揚。
夏舒陽的白鬃黑馬向來爭強好勝，身後駿馬無數，滾滾追來，身側更有紅鬃駒並列，大黑全然不需主人催策，四蹄撒野如飛，白鬃雲動。
前方，五戟嶺下的飛泉隘口傳來陣陣殺聲，叫囂與兵刃相交之聲交疊不絕。
“是我幹爹！”
夏舒陽認出其中那震天雷嗓，心頭一震，立時已沖上。
聶行儼沒來得及攔住，也攔不住。
他臉色沈凝，舉臂一個手勢，兵隨將轉，一支輕騎馬上分開成兩股。
一股立刻隨他進隘口殺敵，另一股則由得力副將帶隊，迅速迂回到另一端埋伏。
然出乎聶行儼意料之外，飛泉隘口內完全呈一面倒的戰況。
奮起抗敵的當地百姓自成護衛，早把敵人砍得七七八八，近處的陀離兵倒作一片，死傷慘重，還有口活氣的、兩腿能動的，全忙著逃。
兵刃尚未出鞘，聶行儼輕易已控下全場，他沒派兵追擊，因另一股打埋伏的輕騎自會解決餘下之人，毋須他再下令。
“儼帥，是陀離的前鋒探子營，約莫百二十人。”屬下來報。
既為前鋒探子，過久未返，必引敵方疑心，聶行儼遂令眾人迅速整隊。
殺伐過後，風裏蕩著血味，響亮的一道男嗓如夏雷陣陣。
他凝目看去，追尋到那姑娘身影，見她正被一名壯年漢子揪住，後者生得虎背熊腰，跟座小山似，半張臉幾被糾髯掩蓋，濃眉下的大目炯炯有神。
“你完了，幹爹告訴你，你當真完了，你幹娘知道你上大軍屯搞出的事啦！跟津津一塊兒合謀、拿咱們的官同書當餌、想方設法把一群陀離細作引到陷阱裏……欸欸，我不知，啥都不知，即便猜出津津拖著你想大幹一場，咱也……不不不！咱瞎了聾了，沒看到沒聽到沒猜到，反正你幹娘要是問你我事先知不知情，你可給幹爹說好話，不能陰我！”
“幹爹怎麽帶人來這兒了？”
夏舒陽飛快打量周遭，見到不少熟面孔，除一些常往來的牧民朋友外，大多是天養牧場的好手，且皆為健壯能鬥的男性。
“幹娘讓牧場裏的女人和老少們備戰了是不？所以幹爹才領著壯丁們先布出一道防線，不讓陀離兵突破隘口。”
“大陽，咱爺兒倆抓緊時機先把話捋清，串通串通，要套好招，可不能在你幹娘面前露餡啊！”壯漢提在掌中的大刀猶沾滴鮮血，他眨巴眼睛，瞅著閨女兒的模樣卻可憐兮兮。
“那牧場現下尚安然無事是吧？大夥兒該撤的撤、該藏的也藏好了，所有陷阱都弄妥了是不？”緊聲再問。
“你曉得的，咱家媳婦兒舍不得罰你，只會惱我。她要真沖咱發大火也就算了，該怎麽頂就怎麽頂，咱才不怕她的大火，就怕她給我擺冷臉，嗚……可她偏生愛使這招，著實陰損，咱扛不住啊……”
“幹爹，在跟您說正經事呢！”
“老子跟你說的事還不夠正經嗎？！”雷公嗓轟隆隆響。
你一言、我一語，一問快過一問，怎麽都說不到一塊兒去。
夏舒陽，口氣還沒嘆出，頂上一幕黑影驀然罩來，引她擡顎揚眉。
見紅鬃駒策近，馬背上的年輕漢子身姿英挺，氣勢斂藏於眉峰目底，正對著幹女兒“兇狠哀求”的舒大濤神情陡轉，半點不可憐了。
“幹爹，這位是——”
“這位咱見過，識得。”舒大濤截斷幹女兒為他所作的引見，嘿嘿一笑，抱拳對馬背上的人作了個江湖見禮。“大將軍王爺這匹紅鬃駒還是咱當年親手挑的，談過一、兩回馬經，飲過酒，怎麽也算得上是我舒大濤的馬友啊。”
已令屬下盡速集結重整，聶行儼便未下馬，僅在馬背上回了江湖禮。
“敵軍探子營滲入甚快，此次多虧舒爺的人馬相幫，及時將對方阻在此處。”
“哈哈，若沒攔住這一波，後頭定然一波接連一波，屆時咱們天養牧場與其他牧民朋友們可就死慘，首當其沖啊，養的大畜小畜怕要被打草谷搶個精光，只好豁命出去奪先機了。”略頓。“不過儼帥來得好快，咱本以為至少還得再守個兩日，沒想到您一支輕騎先發，來得這般迅捷，嘿嘿，能耐啊！”豎起粗圓的大拇指。聶行儼淡淡牽唇，朝夏舒陽淡淡看了眼。
“一切皆是舒爺這位幹女兒的功勞。若無大陽姑娘提供的那條石林暗道，我兩千輕騎猶在行軍。”
“嘿嘿嘿——呃……嘿嘿……暗、暗道……”舒大濤笑聲突然梗住，炯目越瞠越圓，他調頭瞪人。“……大陽！”
夏舒陽飛眉瞪著高坐馬背上的大將軍王爺。
真被他氣到，覺得他根本很故意。
暗道被揭的事，她自會尋個好時機坦白，誰要他這麽……多嘴！
“幹爹，等眼前這事過了，我再好好跟您說，我那是哇啊啊——”被熊抱了！
舒大濤一把將幹女兒搶進龐大壯碩的懷裏，用力揉她背心，毛茸茸的大臉埋在她頸窩，粗嗓都哽咽了——
“大陽……大陽……太好了，你、你捅出這天大樓子，把咱們那條暗道洩漏出去，一洩就洩給幾千人知道，好大手筆、好大氣魄！這事幹爹沒攪和，咱當真不知的，你幹娘拿你開涮，你自個兒頂好嘍，你頂總好過我頂，嗚……真乖！真是幹爹的乖兒、定心丸，真真沒白疼你啊，有你這事擋在前頭，咱還驚什麽？”
“幹爹啊……”雙足高高離地，摟得她都縮骨了。
還有幹爹粗粗毛毛的亂發和大胡子……她扭皺鼻子，拚命忍住噴嚏。
她這一臉怪相在覷到聶行儼挑眉輕睨的神態時，很費勁地穩下，然後也挑高兩道英眉睨回去。
她表情是招搖的、炫耀的，一臉“如何？偏沒被你陷害到！”的得意貌……令他略費力才抿住想上揚的嘴角。
原以為妯命喪在崖底深淵，卻不知這些年她落腳在天養牧場。
瞧來，牧場主人夫婦與她甚親近，只是好好一個大姑娘家，言辭行徑頗含匪氣，跟她的這位幹爹擺一塊兒，很有那麽相投又相通的氣味。
她驟然從他眼界消失，之後發生何事，是該問問天養牧場的主人。
此時輕騎已重整完畢，眾將士待令，他遂收拾心情，道——
“經此一戰，天養牧場的人馬與幾位牧民朋友們身上多少掛彩，我已命人留下外傷藥。此地並不安全，請舒爺先領眾位朋友撤走，待我軍掃蕩五戟嶺，穩下飛泉關，屆時我再上天養牧場拜訪，與舒爺飲酒論馬。”
舒大濤終於擡起一臉的橫肉黑胡。
內心的“第一禍事”得解，他眉開眼笑，糾髯裏咧出森森白牙，他把閨女兒往身後一推，兩手叉腰，頂天立地。
“大將軍王爺欲急襲退敵，咱們哪兒都不去，就守住這飛泉隘口給儼帥打個下手，陀離兵不流竄便罷，倘若再來闖關，來一只殺一只，來兩只砍他個成雙成對，絕不讓敵兵跨雷池一步！”
天養牧場的行事風格多少按著江湖作派，聶行儼沒再多言，僅點了點頭致意。站在舒大濤身後的姑娘探出臉蛋，眸光與他瞬間對上。
似欲言又止……她想說什麽？
他深深看她一眼，隨即扯韁，調轉馬頭。
策馬揚塵，紅鬃駒發出嘶鳴，紅影如流光，往隘口另一端電馳。
大批輕騎追隨其後，剎那間，隘口地面震聲隆隆，宛若地牛翻身。
敵軍集結在飛泉關烽火臺下，已開始分股攻嶺。
這座建在制高點的小關完全仰仗地形上的優勢才勉強支撐大半日，但敵軍一旦湧上，僅靠一小班守烽火臺的戍邊衛士不可能抵擋得住。
對陀離東迦部族長巴殷而言，奪飛泉關如桌上撚柑，完全已成囊中物，然他要的不僅是這座小關，更重要的是必須搶過飛泉隘口，將軍力布過五戟嶺。
這一路，為阻止北境軍點燃數座烽火，善射的他親自開弓射殺三十餘名前仆後繼投擲火把的守臺士兵，盡管最後沒能阻下，烽火仍起，但多少拖延了消息傳達之速。
依他估算，那位被天朝老皇帝封了大將軍銜的聶家小兒想趕來救火，後頭領著大批行軍，緊趕慢趕、日夜兼程拚命趕，也得趕個兩、三天。
他必不令他們有喘息整頓的時候，必須毫無預警急襲。
待取得首勝，龍瑤攝政公主見識到他的能耐，屆時定會允他增兵之請，有陀離正軍強大後援，想將天朝北境這道線往南推進，指日可待。
到時東迦部族大大露臉，看誰還敢小瞧他巴殷？
但——
眼下究竟出了何事？！
最不可能受到攻擊的後軍竟遭一支橫空降世的輕騎追擊，對方出現得太過奇詭，後軍對應不及，兩員大將竟接連被斬落馬下。
後防頓時大亂。
此時際，左、右兩前軍又各遭一小股騎兵突襲，對方打了就跑，邊跑邊打，輕騎來回穿梭於陣內，令他的軍陣潰不成形。
後防絕不能任由潰敗，若敗，背後補給線亦斷，即便此時拿下飛泉關、搶過五戟嶺，要想與北境大軍對峙也是癡人說夢。
攻其所必救，他不得不擱下搶關之舉，以首救尾。
待看清橫掃他後軍的那名領頭者，輕甲銀槍耀武，駿馬紅鬃揚威，鐵蹄所過之處，銀槍劃出道道鮮血，刺穿無數胸膛，近身之地不留活口。
不是聶家小兒是誰？！
位在中軍所架的高臺上，巴殷褐臉氣得發青，根本坐不住。
粗掌重擊，椅子扶手應聲斷裂，他沖著身側的親兵大吼——
“取鐵羽大弓來！”
便用他這手鬼神皆驚的絕技，挫挫北境軍的銳氣！
利箭襲來時，聶行儼能捕捉到那破風之音。
銀槍從陀離兵的胸中拔出，倏地回擋，隨槍頭甩出的一弧鮮血尚不及落地，箭已飛至。
箭鋒貼著槍身磨過，聲音異常沈鈍，厚實得能深深感受到那把發箭大弓的威力。隨即一股腥辣氣味鉆進鼻中，掠過眼前的箭頭閃動綠光。
箭上淬毒！
千鈞一發間格開，他握槍的虎口隱隱泛麻，那把玄黑鐵箭去勢不歇，竟將他身後兩名陀離兵接連射穿，箭頭再射中第三人肉身，甫止。
他循飛箭的來向瞇目望去，辨出立在中軍高臺上的主帥。
早知東迦部巴殷善射的威名，年近耳順尚有如此臂力與準度，不容小覷。
陀離軍中響起令哨，長哨未盡，聶行儼便察覺到自己似乎成陀離軍唯一目標，朝他湧上的敵軍驀然增出數倍。
他一成主要殲滅目標，其他北境鐵騎更能縱橫來去，落刀更快更狠。
“儼帥！”、“留神飛箭！”、“儼帥小心——”
巴殷又一次搭箭拉弓，幾名離得近些的北境軍發覺了，待張聲提點已然太遲。
鐵箭再發，淩厲氣勁更上一層，朝紅鬃駒上的人直撲而來。
鏘——
鐵箭猶在半空，有人中途截道！
那人以箭打箭，準頭是夠的，根本準得不像話，無奈力道弱了些，發出的箭雖射中巴殷疾馳的鐵箭，卻只能頂歪鐵箭飛向。
但，這也就夠了。
失之毫厘，謬以千裏，鐵箭半道一偏，落地處偏更大，傷的一樣是陀離兵。
鐵箭再來，仍被截道。
又來，再截。
還來，繼續截。
聶行儼這方殺出一隙空餘，他揚眉去看。
不遠處的高坡巖堆後，一人藏在那兒探頭探腦，他瞧見對方高束的那把流泉發，瞧見她迅捷動作時，系在兩條小麻花辮上的斑斕羽飾。
他心微驚，以為她應該跟著自家幹爹以及她那些牧民朋友們守在一塊兒。北境大軍將至，他以兩千輕騎先行奇襲，逼東迦部族長巴殷不得不以首救尾，飛泉隘口相對而言是安全的，她安全之地不待，隨他來戰場幹什麽？！
此一時分，鐵箭再發，卻調轉方向朝避在巖堆後的那顆腦袋瓜射去！
巴殷發現她埋伏的所在，趁她又一次探出頭，發箭。
“大陽啊——”
雷鳴叫喊之響亮，即便聶行儼身處戰場依然能聽取。
就見舒大濤策馬下高坡，從馬背上飛下撲抱幹女兒，胯下大馬則在瞬間被飛至的鐵箭釘死在巨巖上。
聶行儼瞳仁驟縮，額角鼓跳得厲害。
四面皆來敵，他一把銀槍前刺後劃、左勾右挑，仍然銳不可當，但雙目不敢眨，不敢挪移半分，直直望著高坡上那方巖堆。
突然，那晃著兩羽斑斕的，頭黑發終於從巖堆後冒出來，她伏得甚低，沒能瞧見她的臉、她的身軀，只見她似乎又摸索著長弓欲再迎戰。
突然，氣息順了。
血腥混著塵土的氣味灌進他胸內，烈到疼痛，才知自己屏息許久。
突然，疼痛化作烈火，滿腔驟燃。
紅鬃大馬揚蹄嘶鳴，隨即往中軍方位沖撞奔躍。
聶行儼一路殺上，勢如破竹，紅鬃駒飛躍之際，他忽地傾身抓握，從某具陀離兵屍身上拔出一根鐵箭。
振臂，將渾沈鐵箭擲發而出。
神力堪比滿弓的弦，氣勢驚人，這一擲，擲得出其不意、防不勝防，待中軍高臺上的陀離兵發覺時，當真已避無可避。
巴殷退退退，退到最後只來得及拉住一名親兵當人肉盾牌，但鐵箭沈銳俐落，穿透那名親兵的身軀後，仍噗的一響刺入他胸中。
陀離中軍的指揮高臺上隨即陷入大亂，飛泉關的燃眉之急暫解。
目的已達，北境軍兩千輕騎趁亂撤走，待與正軍會合重整，再戰不遲。
輕騎撤回飛泉隘口，聶行儼令眾人就地整頓，統整傷亡，北境正軍前哨兵飛驥來報，最晚今夜子時，三萬大軍必抵達五戟嶺下。
軍務方定，他一瞥瞥見沐在霞紅下的一雙父女，舒大濤虎背熊腰的身材被斜陽一打，影子拉得好長，如同他此時表情，一張臉拉得好長，還脹得通紅。
“要你老實待著，你偏不，胡闖什麽？行軍作戰你插得上手嗎？誰像你這樣蠻幹？！搶了老子的大弓和長箭策馬就走，你真要有個好歹，你、你……嗚，將來誰替老子送終？”
“……幹爹，不是還有小賢妹子嗎？她還是您親閨女兒……”垂頸囁嚅。
“小賢是姑娘家，嫁出去就是別人的，能比嗎？”吼。
耳鼓劇震，夏舒陽兩肩微縮。“那……其實我也是姑娘啊……”
“你是咱舒大濤的兒子！沒帶把的兒子！”再吼。“咱以後替你招個帶把的漂亮媳婦，誰都別攔著！”火爆吼。
唾沫星子噴了她一臉，夏舒陽要躲都來不及。
周遭人多，舒大濤嗓聲洪亮，他話一吼出，好幾道笑聲乍起。
夏舒陽自覺臉皮練得甚厚，無恥的功力青出於藍更勝藍，此時卻覺得有些招架不住，尤其又見聶行儼已然走近，看好戲般一臉似笑非笑。
她心裏嘆氣，軟著聲音討好道——
“幹爹啊，我頭有些發昏，您別吼得太用力，再吼，真會倒的。唔……當然是我倒，不是您倒，幹爹好好的，不倒。”
“還好只被鐵箭擦破頸子一點點皮，倘是咱慢了個一星半點、沒及時撲著你，你瞧老子怎麽倒！”吼聲不減，虎目都含淚了。
夏舒陽耷拉著雙耳，乖乖挨念。
驀地，有人大步流星靠近。
那人出手就來抓她兩肩，將她整個人扳轉過來。
……呃？！
這位兄臺……有事嗎？
她腦袋有點沈，思緒有點凝滯，不懂這個忽然抓住她的大將軍王爺瞳底生寒、面色驚怒，變臉比翻書還快，究竟為了哪樁？
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他迅速下令，召軍中幾位大將前往駐軍大營議事，年輕副將遂銜命而去。正打算命人將姑娘圈禁在府，仔細看管，她卻乘機從他壓臉又搗嘴的魔掌底下掙脫開來。
也不逃的，她就跪坐於榻，劈頭道——
“請儼帥允我同去。”應是此次重遇以來，她頭一回如此正經八百。
“同去何處？”神情端凝的小臉令他微怔。
“五戟嶺。”她擡眸，很快又道：“五戟嶺為北境第一道天險，儼帥定會利用地形優勢主動出擊，不是嗎？那一帶我熟，我能帶路。”
“那一帶我亦熟，軍中更有負責勘察地形之人，不勞你費心。”
“我一定要去。”她嗓聲不禁略揚，當真急了。“天養牧場的主牧場就在五戟嶺下，我幹爹幹娘、眾親朋好友都在那兒，還有牛馬羊駱駝那些活生生的家當也全在那兒。五戟嶺上的烽火臺既已點著，情勢必定有危，萬一情況比預期的更糟，那、那也該與天養牧場同生共死，豈可在此安逸？”
他瞪她。
她瞪回去，不怕他目光淩厲。
“儼帥若硬將我囚下，我絕對會鬧個雞飛狗跳、魚死網破、天塌又地陷，反正我爬都要爬回去！”
姑娘盡管正經八百，依舊十足的草莽氣魄。
派出的斥候兵連連來報，探得陀離主力約三萬兵馬。
與以往戰事相較，三萬兵馬這數目有些不上不下，以為是陀離先遣的軍力，後得知領兵之人是東迦部的老族長巴殷，聶行儼稍作推敲，便也看清。
東迦部被陀離收歸後，年近六十的巴殷一直想打進陀離王廷中心，為得龍瑤公主青味，與其他歸附的部族族長們明爭暗鬥，野心是大，卻只長年紀不怎麽長腦，這些年幹下來，也就領著一個普通將領之位。
武將身上無戰功，欲加官晉爵是不可能，更別提想獲得攝政公主賞識。
巴殷這三萬兵馬應是包括當年歸附所分得的陀離兵，再加上東迦部所有的戰力才勉強湊出。
如此勉強亦要為之，就挑北境第一道天險下手，是覺天朝設在五戟嶺各處烽火臺下的駐軍並不多，若能奇襲搶下嶺上的小關飛泉關，占據天險上的制高點，以利後進，怎麽說也是一記大功。
這位東迦部的一族之長為巴結龍瑤公主，替自身鋪路，當真豁出去了。
既是如此，這份突如其來的“大禮”，聶行儼只好不客氣收下。
北境軍將領們議事，半個時辰不到，主帥定下作戰主軸，分配各部戰略。
僅安排一位行事沈穩的老將留守，聶行儼親率兩千輕騎先行，中軍在後，暫由一名久歷沙場的副將指揮，後軍則交由李冉以及另一名年輕副將共管。
夏舒陽最終被丟進那兩千輕騎裏，隨主帥先行。
她之所以能說服聶行儼，憑的絕非流氓心性，更非無賴修為，而是她最後信誓旦旦道——
“你們對五戟嶺再熟，也絕對比不過我。若馬不停蹄，儼帥的兩千輕騎多久能趕到？至少需一天半吧？哼，信我不？我讓你們一日便至，且還神不知、鬼不覺，即便敵方的斥候傾巢而出也探不到絲毫動靜。
“我說到做到，做不到，儼帥把我按軍法處置，盡管砍了這顆腦袋瓜便是。”聶行儼聽了這些話，一雙利目更加含威帶怒，都想在她臉上瞪出兩個窟窿似。但，他倒是信她了，願意一試。
於是她得回自個兒的白鬃黑馬，連被強行取走的韌鞭和鐵哨也都還回。
軍令一出，兩千輕騎迅速集結點清，出發往五戟嶺飛泉關。
北境邊界綿延數百裏，聶行儼自十二歲始就策馬踏遍，至今為止，往第一道天險的路少說也跑過百來趟，豈有他不知的捷徑，只是——未料——
還真有他沒摸出的一條道！
一條……暗道！
往五戟嶺需穿過一片寸草不生的廣闊石林，這條暗道就開在石林底下，而作為入口的石洞掩飾得極巧妙，應是天然生成之後又作過修飾，有點“借陰陽五行之術，行奇門遁甲之法”的手筆。
聶行儼對機關布置一向甚有興趣，若非需要急襲趕路，真會賴在入口處不走。等到兩千輕騎進入暗道，他雙目又一次泛亮。
雖是暗道，卻頗為寬敞，能容五騎並列行進，且裏邊不靠燈火或燭光照明，四周石壁自然發出的薄光便足以照清前路。
他不自覺想起當年他曾與某個小姑娘一起跌進的那個地底洞，洞中一座陰陽泉池，池畔與池底嵌藏許多礦物晶石，在漆黑中染開淺淺輝芒。
正專心一致帶路兼趕路的夏舒陽本能地揉揉莫名有些灼燙的後腦勺，她倏地回眸，正如所料，大將軍王爺又拿她的小腦袋瓜放眼刀。
只是那淩峻眼神不似作怒，倒有些深意潛藏，她看不出，心跳卻促了促。
“這條暗道不曾一口氣進來這麽多人馬，雖有幾處天然小洞確保通氣流暢，還是得盡速趕往出口，以免有不適的狀況發生。”她故作鎮靜，順勢瞥了眼身後排作五列的騎兵，不由得輕勾唇角——
“兩千人馬行速一致。北境軍軍紀嚴明、訓練有素，今日一見果然不同凡響。”
暗道幽密，視線不佳，且人多獸多，兩千輕騎卻僅發出鐵蹄快踏的聲響，那蹄聲“噠噠噠噠——”踩得好生齊整，沒怎麽出拍。
唔，唯一出拍的應該是她家的大黑吧……
她撫了撫黑馬的白鬃想著，不打緊，咱們有自個兒熱情奔放的風格。
身側，男人策著紅鬃駒拉近距離，淡涼出聲——
“雖不曾一口氣進來這麽多人馬，但趕著數十匹駿馬應是有吧？”
撫著白鬃的秀指一僵，她瞇起雙陣，氣息微繃。
聶行儼見她眉眼間警覺之色，便知自己猜中，淡聲又問：“還是數百匹？！”
“數百匹？儼帥以為趕馬跟趕羊一樣嗎？”此話急出，夏舒陽便悔了。之前沒辯解，此時才駁他話，明擺著沒個數百匹卻有數十匹。
聶行儼點點頭。“那是。馬可沒羊只溫馴，不是帶兩頭牧犬就能辦妥的活兒，邊關走私偷渡一次能趕著數十匹駿馬摸過界，神鬼莫覺，確實了得。”
天養牧場雖有“五畜牙行”的官同書，但不論是自養自出抑或經手中介的馬匹，僅能供給北境駐軍所用，這是白底黑字打過合同的。
只是北境軍需求的是戰馬，對馬匹的條件要求自然高些，而好馬被要走，總會留下一些較次等的馬，養馬人家剩的次等馬多了，一家老小日子自然不好過，便千托萬求地找上天養牧場，求他們幫忙。
就像此番鬧出事的魯族人沙羅，便是天養牧場收購馬匹的其中一戶人家。沙羅曾好幾回為了次等馬之事發愁，天養牧場給的關照著實不少，即便這次都鬧成這樣，夏舒陽也沒想對他下狠手，才會在棚沖底安排退路時，讓人順道將他拎過墻帶走。
天養牧場會從次等馬中再挑出一些尚可的，之後轉手給尅I天朝國中馬市交易的中間商。國中這麽多百姓，總有用得上馬匹代步的時候，這條銷路意外火熱，時常還供不應求，天養牧場便替邊境與關外的養馬戶們開出一個不差的價錢，怎麽也能讓大夥兒貼補點家用，養活一家老小。
只是一切得暗著來，明面上與官家的合同就擱在那兒，不能造次。
關於這條暗道的用處，夏舒陽自覺端得挺自然，並沒露餡，要怪就怪身旁這位大將軍王爺，腦子裏都不知裝啥，心思九彎十八拐，怎麽兩下輕易便察覺。
既察覺了，擱在肚子裏不好嗎？硬要問出是怎樣？他們天養牧場容易嗎？她容易嗎？
真不貼心！
“……都不知你說什麽。”硬撐著打混過去。她端正神色，踢踢馬腹加快速度，瞬間已領先他兩個馬身。
聶行儼輕易趕上，徐聲道：“一天。”
她側眸覷他，有些不明其意。
他道：“說是一日便至，如若食言，這項上人頭由我收了。”瞟了眼她腦頂。
“這顆人頭我可喜愛，儼帥放一百二十個心，說一日便是一日，耽擱不了你，也誤不了我。”胸中略堵，氣悶。
得知五戟嶺烽火大起，一顆心便懸得老高，隨她出來的那群男女老少應已按事前所策劃那樣返回天養牧場，牧場人手足些，她才能安心些。
她亦在大軍屯與石林暗道入口的所在各留下暗號，若梁津津瞧見，便會明白她已被釋放，天養牧場有危，而她正趕回。
想是心有堊礙，沒了插科打譯的心情，對他竟有些施展不開。
徐徐吐出一口氣，她睨著他，笑窩微微亮——
“不過話說回來，莫說我這顆腦袋瓜，即便是頸子、身子、四肢，若儼帥真想要，給就給吧，我大方，我樂意，整個人全送你了，儼帥可得好好收著。”
道完，她上身傾近，腦門抵將過來，似想蹭他臂膀耍嬌嬌。
身後尚有兩千精銳跟隨，聶行儼豈容她胡來，立時拉開兩騎之距。
“儼帥不收？”她還問，嬌聲微低。
眸光有意無意掃過他唇上，見他飛眉利眼一臉生寒，顴骨卻有紅澤一路漫到耳廓，略沈的心緒突然輕舒不少。
“帶好你的路！”他沈聲命令，撇開臉。
“欸……是，遵命。”
萬般可惜般嘆氣，心裏卻覺她家壯得像頭大熊的幹爹教給她的所有招式裏，就數“無恥耍賴”最最實用，能收奇效啊！
這不，大將軍王爺只顧著臉紅，可沒心思再來逼她吐實！
呼……好險……
兩千輕騎在石林暗道中雖無法恣意疾馳，所幸暗道直通，不需隨地形東拐西繞，再加上絕對隱密，能避開敵方耳目，更能專註行軍。
不出十二個時辰，夏舒陽領眾人重見天日，五戟嶺已然在望。
此時兩千輕騎爆開驚人的奔襲能力。
疾蹄似閃如電，地面震響，沙塵漫天飛揚。
夏舒陽的白鬃黑馬向來爭強好勝，身後駿馬無數，滾滾追來，身側更有紅鬃駒並列，大黑全然不需主人催策，四蹄撒野如飛，白鬃雲動。
前方，五戟嶺下的飛泉隘口傳來陣陣殺聲，叫囂與兵刃相交之聲交疊不絕。
“是我幹爹！”
夏舒陽認出其中那震天雷嗓，心頭一震，立時已沖上。
聶行儼沒來得及攔住，也攔不住。
他臉色沈凝，舉臂一個手勢，兵隨將轉，一支輕騎馬上分開成兩股。
一股立刻隨他進隘口殺敵，另一股則由得力副將帶隊，迅速迂回到另一端埋伏。
然出乎聶行儼意料之外，飛泉隘口內完全呈一面倒的戰況。
奮起抗敵的當地百姓自成護衛，早把敵人砍得七七八八，近處的陀離兵倒作一片，死傷慘重，還有口活氣的、兩腿能動的，全忙著逃。
兵刃尚未出鞘，聶行儼輕易已控下全場，他沒派兵追擊，因另一股打埋伏的輕騎自會解決餘下之人，毋須他再下令。
“儼帥，是陀離的前鋒探子營，約莫百二十人。”屬下來報。
既為前鋒探子，過久未返，必引敵方疑心，聶行儼遂令眾人迅速整隊。
殺伐過後，風裏蕩著血味，響亮的一道男嗓如夏雷陣陣。
他凝目看去，追尋到那姑娘身影，見她正被一名壯年漢子揪住，後者生得虎背熊腰，跟座小山似，半張臉幾被糾髯掩蓋，濃眉下的大目炯炯有神。
“你完了，幹爹告訴你，你當真完了，你幹娘知道你上大軍屯搞出的事啦！跟津津一塊兒合謀、拿咱們的官同書當餌、想方設法把一群陀離細作引到陷阱裏……欸欸，我不知，啥都不知，即便猜出津津拖著你想大幹一場，咱也……不不不！咱瞎了聾了，沒看到沒聽到沒猜到，反正你幹娘要是問你我事先知不知情，你可給幹爹說好話，不能陰我！”
“幹爹怎麽帶人來這兒了？”
夏舒陽飛快打量周遭，見到不少熟面孔，除一些常往來的牧民朋友外，大多是天養牧場的好手，且皆為健壯能鬥的男性。
“幹娘讓牧場裏的女人和老少們備戰了是不？所以幹爹才領著壯丁們先布出一道防線，不讓陀離兵突破隘口。”
“大陽，咱爺兒倆抓緊時機先把話捋清，串通串通，要套好招，可不能在你幹娘面前露餡啊！”壯漢提在掌中的大刀猶沾滴鮮血，他眨巴眼睛，瞅著閨女兒的模樣卻可憐兮兮。
“那牧場現下尚安然無事是吧？大夥兒該撤的撤、該藏的也藏好了，所有陷阱都弄妥了是不？”緊聲再問。
“你曉得的，咱家媳婦兒舍不得罰你，只會惱我。她要真沖咱發大火也就算了，該怎麽頂就怎麽頂，咱才不怕她的大火，就怕她給我擺冷臉，嗚……可她偏生愛使這招，著實陰損，咱扛不住啊……”
“幹爹，在跟您說正經事呢！”
“老子跟你說的事還不夠正經嗎？！”雷公嗓轟隆隆響。
你一言、我一語，一問快過一問，怎麽都說不到一塊兒去。
夏舒陽，口氣還沒嘆出，頂上一幕黑影驀然罩來，引她擡顎揚眉。
見紅鬃駒策近，馬背上的年輕漢子身姿英挺，氣勢斂藏於眉峰目底，正對著幹女兒“兇狠哀求”的舒大濤神情陡轉，半點不可憐了。
“幹爹，這位是——”
“這位咱見過，識得。”舒大濤截斷幹女兒為他所作的引見，嘿嘿一笑，抱拳對馬背上的人作了個江湖見禮。“大將軍王爺這匹紅鬃駒還是咱當年親手挑的，談過一、兩回馬經，飲過酒，怎麽也算得上是我舒大濤的馬友啊。”
已令屬下盡速集結重整，聶行儼便未下馬，僅在馬背上回了江湖禮。
“敵軍探子營滲入甚快，此次多虧舒爺的人馬相幫，及時將對方阻在此處。”
“哈哈，若沒攔住這一波，後頭定然一波接連一波，屆時咱們天養牧場與其他牧民朋友們可就死慘，首當其沖啊，養的大畜小畜怕要被打草谷搶個精光，只好豁命出去奪先機了。”略頓。“不過儼帥來得好快，咱本以為至少還得再守個兩日，沒想到您一支輕騎先發，來得這般迅捷，嘿嘿，能耐啊！”豎起粗圓的大拇指。聶行儼淡淡牽唇，朝夏舒陽淡淡看了眼。
“一切皆是舒爺這位幹女兒的功勞。若無大陽姑娘提供的那條石林暗道，我兩千輕騎猶在行軍。”
“嘿嘿嘿——呃……嘿嘿……暗、暗道……”舒大濤笑聲突然梗住，炯目越瞠越圓，他調頭瞪人。“……大陽！”
夏舒陽飛眉瞪著高坐馬背上的大將軍王爺。
真被他氣到，覺得他根本很故意。
暗道被揭的事，她自會尋個好時機坦白，誰要他這麽……多嘴！
“幹爹，等眼前這事過了，我再好好跟您說，我那是哇啊啊——”被熊抱了！
舒大濤一把將幹女兒搶進龐大壯碩的懷裏，用力揉她背心，毛茸茸的大臉埋在她頸窩，粗嗓都哽咽了——
“大陽……大陽……太好了，你、你捅出這天大樓子，把咱們那條暗道洩漏出去，一洩就洩給幾千人知道，好大手筆、好大氣魄！這事幹爹沒攪和，咱當真不知的，你幹娘拿你開涮，你自個兒頂好嘍，你頂總好過我頂，嗚……真乖！真是幹爹的乖兒、定心丸，真真沒白疼你啊，有你這事擋在前頭，咱還驚什麽？”
“幹爹啊……”雙足高高離地，摟得她都縮骨了。
還有幹爹粗粗毛毛的亂發和大胡子……她扭皺鼻子，拚命忍住噴嚏。
她這一臉怪相在覷到聶行儼挑眉輕睨的神態時，很費勁地穩下，然後也挑高兩道英眉睨回去。
她表情是招搖的、炫耀的，一臉“如何？偏沒被你陷害到！”的得意貌……令他略費力才抿住想上揚的嘴角。
原以為妯命喪在崖底深淵，卻不知這些年她落腳在天養牧場。
瞧來，牧場主人夫婦與她甚親近，只是好好一個大姑娘家，言辭行徑頗含匪氣，跟她的這位幹爹擺一塊兒，很有那麽相投又相通的氣味。
她驟然從他眼界消失，之後發生何事，是該問問天養牧場的主人。
此時輕騎已重整完畢，眾將士待令，他遂收拾心情，道——
“經此一戰，天養牧場的人馬與幾位牧民朋友們身上多少掛彩，我已命人留下外傷藥。此地並不安全，請舒爺先領眾位朋友撤走，待我軍掃蕩五戟嶺，穩下飛泉關，屆時我再上天養牧場拜訪，與舒爺飲酒論馬。”
舒大濤終於擡起一臉的橫肉黑胡。
內心的“第一禍事”得解，他眉開眼笑，糾髯裏咧出森森白牙，他把閨女兒往身後一推，兩手叉腰，頂天立地。
“大將軍王爺欲急襲退敵，咱們哪兒都不去，就守住這飛泉隘口給儼帥打個下手，陀離兵不流竄便罷，倘若再來闖關，來一只殺一只，來兩只砍他個成雙成對，絕不讓敵兵跨雷池一步！”
天養牧場的行事風格多少按著江湖作派，聶行儼沒再多言，僅點了點頭致意。站在舒大濤身後的姑娘探出臉蛋，眸光與他瞬間對上。
似欲言又止……她想說什麽？
他深深看她一眼，隨即扯韁，調轉馬頭。
策馬揚塵，紅鬃駒發出嘶鳴，紅影如流光，往隘口另一端電馳。
大批輕騎追隨其後，剎那間，隘口地面震聲隆隆，宛若地牛翻身。
敵軍集結在飛泉關烽火臺下，已開始分股攻嶺。
這座建在制高點的小關完全仰仗地形上的優勢才勉強支撐大半日，但敵軍一旦湧上，僅靠一小班守烽火臺的戍邊衛士不可能抵擋得住。
對陀離東迦部族長巴殷而言，奪飛泉關如桌上撚柑，完全已成囊中物，然他要的不僅是這座小關，更重要的是必須搶過飛泉隘口，將軍力布過五戟嶺。
這一路，為阻止北境軍點燃數座烽火，善射的他親自開弓射殺三十餘名前仆後繼投擲火把的守臺士兵，盡管最後沒能阻下，烽火仍起，但多少拖延了消息傳達之速。
依他估算，那位被天朝老皇帝封了大將軍銜的聶家小兒想趕來救火，後頭領著大批行軍，緊趕慢趕、日夜兼程拚命趕，也得趕個兩、三天。
他必不令他們有喘息整頓的時候，必須毫無預警急襲。
待取得首勝，龍瑤攝政公主見識到他的能耐，屆時定會允他增兵之請，有陀離正軍強大後援，想將天朝北境這道線往南推進，指日可待。
到時東迦部族大大露臉，看誰還敢小瞧他巴殷？
但——
眼下究竟出了何事？！
最不可能受到攻擊的後軍竟遭一支橫空降世的輕騎追擊，對方出現得太過奇詭，後軍對應不及，兩員大將竟接連被斬落馬下。
後防頓時大亂。
此時際，左、右兩前軍又各遭一小股騎兵突襲，對方打了就跑，邊跑邊打，輕騎來回穿梭於陣內，令他的軍陣潰不成形。
後防絕不能任由潰敗，若敗，背後補給線亦斷，即便此時拿下飛泉關、搶過五戟嶺，要想與北境大軍對峙也是癡人說夢。
攻其所必救，他不得不擱下搶關之舉，以首救尾。
待看清橫掃他後軍的那名領頭者，輕甲銀槍耀武，駿馬紅鬃揚威，鐵蹄所過之處，銀槍劃出道道鮮血，刺穿無數胸膛，近身之地不留活口。
不是聶家小兒是誰？！
位在中軍所架的高臺上，巴殷褐臉氣得發青，根本坐不住。
粗掌重擊，椅子扶手應聲斷裂，他沖著身側的親兵大吼——
“取鐵羽大弓來！”
便用他這手鬼神皆驚的絕技，挫挫北境軍的銳氣！
利箭襲來時，聶行儼能捕捉到那破風之音。
銀槍從陀離兵的胸中拔出，倏地回擋，隨槍頭甩出的一弧鮮血尚不及落地，箭已飛至。
箭鋒貼著槍身磨過，聲音異常沈鈍，厚實得能深深感受到那把發箭大弓的威力。隨即一股腥辣氣味鉆進鼻中，掠過眼前的箭頭閃動綠光。
箭上淬毒！
千鈞一發間格開，他握槍的虎口隱隱泛麻，那把玄黑鐵箭去勢不歇，竟將他身後兩名陀離兵接連射穿，箭頭再射中第三人肉身，甫止。
他循飛箭的來向瞇目望去，辨出立在中軍高臺上的主帥。
早知東迦部巴殷善射的威名，年近耳順尚有如此臂力與準度，不容小覷。
陀離軍中響起令哨，長哨未盡，聶行儼便察覺到自己似乎成陀離軍唯一目標，朝他湧上的敵軍驀然增出數倍。
他一成主要殲滅目標，其他北境鐵騎更能縱橫來去，落刀更快更狠。
“儼帥！”、“留神飛箭！”、“儼帥小心——”
巴殷又一次搭箭拉弓，幾名離得近些的北境軍發覺了，待張聲提點已然太遲。
鐵箭再發，淩厲氣勁更上一層，朝紅鬃駒上的人直撲而來。
鏘——
鐵箭猶在半空，有人中途截道！
那人以箭打箭，準頭是夠的，根本準得不像話，無奈力道弱了些，發出的箭雖射中巴殷疾馳的鐵箭，卻只能頂歪鐵箭飛向。
但，這也就夠了。
失之毫厘，謬以千裏，鐵箭半道一偏，落地處偏更大，傷的一樣是陀離兵。
鐵箭再來，仍被截道。
又來，再截。
還來，繼續截。
聶行儼這方殺出一隙空餘，他揚眉去看。
不遠處的高坡巖堆後，一人藏在那兒探頭探腦，他瞧見對方高束的那把流泉發，瞧見她迅捷動作時，系在兩條小麻花辮上的斑斕羽飾。
他心微驚，以為她應該跟著自家幹爹以及她那些牧民朋友們守在一塊兒。北境大軍將至，他以兩千輕騎先行奇襲，逼東迦部族長巴殷不得不以首救尾，飛泉隘口相對而言是安全的，她安全之地不待，隨他來戰場幹什麽？！
此一時分，鐵箭再發，卻調轉方向朝避在巖堆後的那顆腦袋瓜射去！
巴殷發現她埋伏的所在，趁她又一次探出頭，發箭。
“大陽啊——”
雷鳴叫喊之響亮，即便聶行儼身處戰場依然能聽取。
就見舒大濤策馬下高坡，從馬背上飛下撲抱幹女兒，胯下大馬則在瞬間被飛至的鐵箭釘死在巨巖上。
聶行儼瞳仁驟縮，額角鼓跳得厲害。
四面皆來敵，他一把銀槍前刺後劃、左勾右挑，仍然銳不可當，但雙目不敢眨，不敢挪移半分，直直望著高坡上那方巖堆。
突然，那晃著兩羽斑斕的，頭黑發終於從巖堆後冒出來，她伏得甚低，沒能瞧見她的臉、她的身軀，只見她似乎又摸索著長弓欲再迎戰。
突然，氣息順了。
血腥混著塵土的氣味灌進他胸內，烈到疼痛，才知自己屏息許久。
突然，疼痛化作烈火，滿腔驟燃。
紅鬃大馬揚蹄嘶鳴，隨即往中軍方位沖撞奔躍。
聶行儼一路殺上，勢如破竹，紅鬃駒飛躍之際，他忽地傾身抓握，從某具陀離兵屍身上拔出一根鐵箭。
振臂，將渾沈鐵箭擲發而出。
神力堪比滿弓的弦，氣勢驚人，這一擲，擲得出其不意、防不勝防，待中軍高臺上的陀離兵發覺時，當真已避無可避。
巴殷退退退，退到最後只來得及拉住一名親兵當人肉盾牌，但鐵箭沈銳俐落，穿透那名親兵的身軀後，仍噗的一響刺入他胸中。
陀離中軍的指揮高臺上隨即陷入大亂，飛泉關的燃眉之急暫解。
目的已達，北境軍兩千輕騎趁亂撤走，待與正軍會合重整，再戰不遲。
輕騎撤回飛泉隘口，聶行儼令眾人就地整頓，統整傷亡，北境正軍前哨兵飛驥來報，最晚今夜子時，三萬大軍必抵達五戟嶺下。
軍務方定，他一瞥瞥見沐在霞紅下的一雙父女，舒大濤虎背熊腰的身材被斜陽一打，影子拉得好長，如同他此時表情，一張臉拉得好長，還脹得通紅。
“要你老實待著，你偏不，胡闖什麽？行軍作戰你插得上手嗎？誰像你這樣蠻幹？！搶了老子的大弓和長箭策馬就走，你真要有個好歹，你、你……嗚，將來誰替老子送終？”
“……幹爹，不是還有小賢妹子嗎？她還是您親閨女兒……”垂頸囁嚅。
“小賢是姑娘家，嫁出去就是別人的，能比嗎？”吼。
耳鼓劇震，夏舒陽兩肩微縮。“那……其實我也是姑娘啊……”
“你是咱舒大濤的兒子！沒帶把的兒子！”再吼。“咱以後替你招個帶把的漂亮媳婦，誰都別攔著！”火爆吼。
唾沫星子噴了她一臉，夏舒陽要躲都來不及。
周遭人多，舒大濤嗓聲洪亮，他話一吼出，好幾道笑聲乍起。
夏舒陽自覺臉皮練得甚厚，無恥的功力青出於藍更勝藍，此時卻覺得有些招架不住，尤其又見聶行儼已然走近，看好戲般一臉似笑非笑。
她心裏嘆氣，軟著聲音討好道——
“幹爹啊，我頭有些發昏，您別吼得太用力，再吼，真會倒的。唔……當然是我倒，不是您倒，幹爹好好的，不倒。”
“還好只被鐵箭擦破頸子一點點皮，倘是咱慢了個一星半點、沒及時撲著你，你瞧老子怎麽倒！”吼聲不減，虎目都含淚了。
夏舒陽耷拉著雙耳，乖乖挨念。
驀地，有人大步流星靠近。
那人出手就來抓她兩肩，將她整個人扳轉過來。
……呃？！
這位兄臺……有事嗎？
她腦袋有點沈，思緒有點凝滯，不懂這個忽然抓住她的大將軍王爺瞳底生寒、面色驚怒，變臉比翻書還快，究竟為了哪樁？
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